台風と高潮・高波
台風が近づくと、沿岸部では高潮や高波に対する警戒が必要になります。
高潮は、台風や強い低気圧が発生したときに海水面が通常より以上に高くなる現象を言います。
台風の被害で人命が失われる最も大きな原因は高潮です。海外で起こった大きな台風で町全体が高潮の被害にあった悲惨な光景を覚えておられる方も多いでしょう。
高波は、台風などの発生により、海面に発生する波が通常より高くなることです。
高潮と高波が重なって、海は荒れ、防波堤を超えて、海水が押し寄せてくるのです。
台風の強い風が海岸に向かって吹くと、海水が海岸に吹き寄せられ海面が上昇します。
このとき、海面の高さは風速の2乗に比例します。すなわち、通常の風速の2倍の風が海面に吹くと、海面の高さは4倍になることになります。
さらに湾岸の地形が狭まっていると、さらに海面も高くなります。この現象は「吹き寄せ効果」と言われています。また台風が近づき、海面上の気圧が低くなると、海面は吸い上げられ持ち上がります。
これは「吸い上げ効果」と呼ばれます。気圧が1ヘクトパスカル低くなると海面はおよそ1センチ高くなります。
わずか1センチと思われるかもしれませんが、通常1000ヘクトパスカルの気圧の海面上に960ヘクトパスカルの台風が近づくと、40センチも海面が上昇することになります。
さらに先に述べた吹き寄せ効果が重なると非常に大きな高潮が発生することになるのです。
日本列島に、気圧が低く強い台風が接近し、強い風が湾の奥に向かって吹けば吹くほど、高潮は大きくなります。台風の風は、先にも述べたとおり、中心の右側、すなわち東側の方が、風が強くなります
。日本の太平洋沿岸の湾は、大阪湾、伊勢湾、東京湾、土佐湾など、南に開いた遠浅の湾が多いのですが、こうした湾岸に強い台風が近づき、台風の中心が湾の西側を通過するときには、大きな高潮が起こる可能性が高まるのです。
また太平洋岸ばかりでなく、瀬戸内海、有明海などでも同じ現象が起こります。
さらに高潮が海の満潮時に重なると、さらに高潮は大きくなります。
高潮は非常に大きな被害をもたらす可能性の高い災害です。十分な対策が必要です。
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